De Belgische multiculturele organisatie Kif Kif geeft mediacursussen aan allochtone jongeren om hen beter te laten integreren in de maatschappij. ,,Er heerst een ontevreden onderbuikgevoel.’

Bevlogen en vurig zijn hun betogen voor verdraagzaamheid en diversiteit in België. Antropoloog Ico Maly (27) en historicus Hatim El Sghiar (26), beiden werkzaam bij de interculturele jongerensite Kif Kif, zitten in hun kantoortje annex studio in Brussel.

Kif Kif, dat in het Arabisch zoveel als ‘het is gelijk’ of ‘in evenwicht’ betekent, probeert de vooroordelen over minderheden te doorbreken. Maly illustreert de noodzaak: ,,Vlaamse journalisten vragen ons vaak: ’Zeg, er werken hier veel allochtonen, jullie hebben zeker een hoop problemen?’’’ Met een discussies, workshops, webradio en een digitaal magazine met mediakritiek wil de organisatie allochtone jongeren mondiger maken, betrekken bij de maatschappij en diversiteit in Vlaanderen een eerlijke kans te geven. Kif Kif geeft zelf het goede voorbeeld.

Er werken Marokkanen, Vlamingen, Turken en een Senegalees. Zo'’n 2.500 mensen bezoeken elke dag de site. Divers is ook de programmering. Op Radio Kif Kif is muziek te horen van Duitse rappers tot Youssou N’Dour. Er is ook serieuze kost. Met name het magazine Kif Kif Mediawatch, dat opiniërende artikelen over maatschappij en politiek publiceert, is volgens Maly en El Sghiar een van de weinige kritische stemmen in het publieke debat in België. Maly: ,,Onder druk van het Vlaams Belang, dat hier zo’n kwart van de stemmen heeft, durft men de discussie over diversiteit niet meer aan.

De uitzichtloze situatie van veel minderheden wordt ontkend.’’ El Sghiar: ,,Er wordt te veel gedacht in tegenstellingen als allochtoon-autochtoon, Vlaming-vreemdeling.’’ Door dat onbegrip is er veel racisme in Vlaanderen, stellen de makers van Kif Kif. El Sghiar: ,,Naast die 25 procent die op het Vlaams Belang stemt, is er ook nog het racisme van de tolerante meerderheid. En dat is misschien nog erger. Er was laatst een onderzoek waaruit bleek dat bijna niemand een allochtoon als buur wil.’’

Vooral in het onderwijs en de arbeidsmarkt is dat te merken. Op school krijgen kinderen van migranten vaak een te laag opleidingsadvies; 45 procent van de Vlaamse migranten is werkloos. El Sghiar: ,,Juist werkgelegenheid en onderwijs zouden de integratieproblematiek, met als explosief voorbeeld de opstanden in de Franse voorsteden, kunnen verkleinen.’’

Daarom organiseert Kif Kif voor allochtone jongeren cursussen journalistiek en media-analyse, net als bijvoorbeeld het Nederlandse Mira Media. Maly: ,,Veel jongeren hebben een ontevreden onderbuikgevoel, maar kunnen dat niet verwoorden. Wij proberen ze een vocabulaire te geven.’’ Enkele ’Kifkiffers’ lopen momenteel stage bij de Vlaamse publieke omroep. Allochtone stagiairs waren daar tot voor kort vrijwel niet.

Instanties als het Vlaamse Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding (CGKR) onderkennen het belang van Kif Kif. Marco van Haegenborgh van het CGKR: ,,Het is goed dat een jonge, actiegerichte organisatie als Kif Kif het voortouw neemt. Zij bereikt de Vlaamse jeugd veel sneller en directer dan wij.’’

Kif Kif speelt ook een internationale rol. Victor Joseph, directeur van het Landelijk Bureau ter bestrijding van Rassendiscriminatie in Nederland: ,,Ondanks dat de nationale context in Nederland en België verschilt, zijn er ook gemeenschappelijke vraagstukken zoals de islam en de Nederlandstalige media en cultuur. We vullen elkaar aan, houden elkaar scherp.’’ Erg sterk van Kif Kif vindt Joseph ,,hun gedegen analyses en snelle reacties op de actualiteit.’’

Kif Kif tracht meteen te reageren als iets verschijnt in de media wat in de ogen van de organisatie racistisch of onrechtvaardig is. Toen de Vlaamse politiek tijdens de commotie rond de rellen in de Franse voorsteden de problemen in eigen land ontkende, legde Kif Kif in een artikel de sociaal-economische problematiek in de Belgische voorsteden bloot. En met succes. De Vlaamse minister van inburgering, Marino Keulen, kwam naar de Kif Kif-studio en ging in discussie op Radio Kif Kif. Ook op de Belgische televisie en radio was aandacht voor hun standpunt. De laatste tijd publiceren de medewerkers van Kif Kif opiniestukken in De Standaard en andere kranten.

Twee weken geleden heeft Kif Kif samen met een anti-racismeorganisatie een aanklacht ingediend tegen Filip Dewinter wegens racistische uitspraken die hij zou hebben gedaan in het Amerikaanse tijdschrift Jewish Week. Kif Kif kreeg onder meer steun van de grootste joodse koepelorganisatie in België. Toch zegt Kif Kif niet politiek te willen zijn. El Sghiar: ,,We zetten enkel vraagtekens bij de holle frasen die politici en burgers gebruiken en dragen bij aan een alternatief.’’

Kif Kif kreeg tot nu toe steun van de overheid. Vanaf 2006 is de subsidie van 75.000 euro per jaar structureel. Maly: ,,Ik weet niet wat onze geldschieters van onze uitlatingen vinden. Maar we blijven onafhankelijk.’’

Dit artikel verscheen op 9 december in NRC Handelsblad.