Tijdens een avond met veel glitter en glamour werden op 22 november de eerste Mtv Africa Music Awards (MAMA) uitgereikt in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja. Mtv Networks Africa besloot de prijsuitreiking te organiseren om de Afrikaanse muziek meer wereldwijde aandacht te geven en ‘de muzikale diversiteit van het continent te vieren’. Dat laatste is nog maar de vraag, gezien het feit dat de show vooral gericht was op de westerse muziek.

Hoewel er ook categorieën waren als afropop, afrobeat en kwaito, illustreren de twee grote winnaars de dominantie van de Amerikaanse cultuur: de Nigeriaanse songwriter D'banj (zijn muziek is een synthetische combinatie van r&b, dance, pop en dancehall) en zijn landgenoot Naeto C (een rapper met veel bling bling, en, ironisch genoeg, een Afro-Amerikaans accent). Opvallend genoeg kon er in bijvoorbeeld de categorie R&B ook gestemd worden op Amerikaanse sterren als Rihanna en Alicia Keys.

De winnaars werden gekozen door het tv-kijkend publiek. Kijkers konden met een smsje op hun favoriete artiest stemmen. Mtv Networks Africa bereikt in elk Afrikaans land maar een fractie van de - veelal arme - bevolking. Desondanks zou de prijs op de langere termijn een positieve impuls kunnen geven aan Afrikaanse muziekindustrie. De media-aandacht die de grote internationale persbureaus en zenders als CNN de prijs gaven dient in elk geval al als een symbolische stimulans.

Dit nieuwsbericht staat in het decembernummer van Mixed, nu in de winkel.