Midden in de ruimte staat een strak rechthoekige, massief houten tafel met zilverkleurige poten. In één van de hoeken heeft ze een uitwaaierend, emaillen bloemenmotief. Verderop ligt een gouden ketting met Venetiaanse elementen tentoongesteld die echte Romeinse munten uit de derde eeuw bevat. En op de kleine gouden zitbankjes staan een Egyptische scarabee en een vlinder geschilderd: de nieuwe Amsterdamse galerie Paule Carré presenteert Mediterraan design.

Eigenaresse Carré, geboren in Libanon en opgegroeid in Italië en Frankrijk, legde vorig jaar haar functie bij een multinational in de petrochemische industrie neer en richtte de galerie op. “Mijn doel was het brengen van onbekend talent uit Zuid-Europa en het Midden-Oosten, zowel als artiesten die het daar al gemaakt hebben maar in Nederland nog onbekend zijn,” vertelt ze. “Op mijn reizen en op internationale beurzen vis ik naar jong talent.”

Het gaat Carré om vernieuwend design, niet om ambachtelijke producten. “Het mooie aan die culturen is dat ze op de academies leren om de tradities te verwerken in hun ontwerpen.” Zo staan er in haar galerie onder meer plexiglas bijzettafeltjes met typisch Arabisch ingelegd houtwerk en een Romeins model stoel met Chinese en Japanse motieven. De werken zijn voor designmaatstaven zeer betaalbaar.

De galerie heeft steeds wisselende tentoonstellingen van beeldend kunstenaars en verkoopt zowel design, architectuur, meubels, decoratie, product design, verzorgingsproducten, kleding, schoenen, tassen als sieraden. “We zijn inderdaad een soort concept store. Of dat gaat werken in Amsterdam weet ik nog niet. Mensen willen hier duidelijkheid hebben, en dat geven we niet: we verkopen van alles, als de kwaliteit maar goed is.”

Voor een viertal merken is Paule Carré de exclusieve distributeur in Nederland: de juwelen van Marie Munier, geïnspireerd op de oude Grieken, Feniciërs en Perzen, maar soms ook hypermodern; de mat rubberen ringen en kettingen van Alt & Go in allerlei hippe kleurschakeringen; de gehaakte en gebreide Sarah’s Bags, het merk van een Libanese kunstenares die werkt met vrouwelijke (ex-)gevangenen; en de prachtig vormgegeven aromatische badproducten van Senteurs D’Orient, een merk dat de kwaliteit van Arabische traditie en moderniteit in zich verenigt.

De vertegenwoordigde artiesten hoeven van Carré niet persé uit het Middellandse Zeegebied te komen, als ze maar – in haar woorden – een ‘latin feel’ hebben. “Ik verkoop ook werk uit Argentinië, dat past bijvoorbeeld goed bij de rest.” Ook wil ze internationale uitwisselingen gaan opstarten. “Hier verkoop ik Arabisch design, maar ik zou ook Nederlands werk op een tentoonstelling in een stad als Dubai willen brengen.”

Dit artikel staat in het septembernummer van Items.

www.paulecarre.com
www.senteursdorient.com
www.alt-go.fr
www.mariemunier.com
www.sarahsbag.com