Als negenjarig jochie zong Seun Kuti al mee in de band van zijn vader, de legendarische Nigeriaanse muziekvernieuwer en activist Fela Kuti. De jongste zoon van Fela was volgens Yoruba-tradities voorbestemd om de leiding over diens orkest Egypt 80 over te nemen. De jonge Seun (spreek uit sjéoen), een tiener toen zijn vader in 1997 stierf, besloot Fela’s nummers te blijven interpreteren totdat hij de tijd rijp achtte om eigen werk te schrijven. Zijn reputatie als charismatisch vertolker was al een feit, nu is er ook een indrukwekkend debuutalbum. Met Many Things brengt Seun een volwassen en dansbaar geluid met ongekend rollende grooves, een strakke blazerssectie, uitgekiend opgebouwde hoogtepunten en hier en daar een rap. Met zijn – naar familietraditie – geëngageerde teksten over corruptie, uitbuiting en armoede in Afrika raakte hij onder meer senator Barack Obama, die vorig jaar hun Amerikaanse tournee redde door de bandleden op het laatste moment van visa te voorzien.

Deze recensie staat in het augustus-septembernummer van Mixed Wereldmuziekmagazine