De Engelstalige televisiezender Al Jazeera International heeft het Nederlandse televisieprogramma Couscous & Cola aangekocht. Dat meldt de omroep BNN, die de achtdelige documentaireserie in 2004 uitzond. Het is volgens BNN het eerste Nederlandse programma dat Al Jazeera heeft gekocht.

Couscous & Cola is een documentaireserie waarin een groep vmbo-leerlingen van verschillende afkomsten (onder meer uit Ghana, Marokko en Somalië) een tijdje wordt gevolgd. In een debatclub discussiëren ze over onderwerpen als de hoofddoek, haat tegen het westen en sekseverschillen. Uiteindelijk gaan ze naar Amerika, het land van de onbegrensde mogelijkheden en, zoals BNN het noemt, van de ,,onbegrensde haat.” Ook daar praten ze met leeftijdgenoten.

De bedenkster van het programma, Maartje Nevejan, is blij met de verkoop. ,,Ik wilde al heel lang dat deze serie internationaal te zien zou zijn. Hij snijdt thema’s aan die voor jongeren wereldwijd belangrijk zijn. Zeker in het Midden Oosten.” De afleveringen worden drie minuten ingekort vanwege het kortere uitzendschema, in het Engels ondertiteld en niet gecensureerd, aldus de programmamaakster.

Nevejan zegt dat Al Jazeera niet veel voor de serie heeft betaald, maar vindt dat niet erg. ,,Dit opent de weg voor meer initiatieven. Misschien komt er in samenwerking met Al Jazeera ooit wel een kinderconferentie over hoe het verder moet met de wereld.” Al Jazeera International meldt bij monde van Rebecca Lipkin in Londen desgevraagd dat de onderhandelingen nog niet rond zijn en wil er niet meer over kwijt dan dat ze ,,zich verheugen op het sluiten van de deal en het uitzenden van de serie.”

De Engelstalige 24-uurszender Al Jazeera Interational is vanaf dit najaar wereldwijd te ontvangen. De lancering zou afgelopen juni al plaatsvinden, maar werd uitgesteld. De zender is niet onomstreden: in het westen wordt ze te ‘Arabisch’ gevonden en in de Arabische wereld te westers. Al Jazeera heeft al langer een Engelstalige website. De tv-zender moet tegenwicht gaan bieden aan de berichtgeving van CNN en BBC World, de informatieve 24-uurszenders vanuit de westerse wereld.